Construcción en seco vs tradicional: ¿cuál conviene en Chile?
La construcción en seco ha ganado terreno en Chile gracias a su rapidez y menor desperdicio. Pero no siempre es la mejor opción. Te explicamos las diferencias reales.
¿Qué es la construcción en seco?
La construcción en seco engloba todos los sistemas constructivos que no requieren agua para el armado estructural. Los dos sistemas más usados en Chile son el Steel Frame (estructura de perfiles de acero galvanizado livianos) y el Wood Frame (estructura de madera KD). Ambos se construyen como un esqueleto que luego se reviste con placas de OSB, fibrocemento y yeso-cartón. La gran ventaja es la velocidad: una casa de 80 m² en Steel Frame puede tener la obra gruesa terminada en 4–6 semanas, versus 4–5 meses en albañilería. También generan menos escombros y permiten mayor control de calidad de los componentes fabricados en taller.
Ventajas reales de la construcción en seco
Además de la velocidad, la construcción en seco permite incorporar aislación térmica y acústica de manera más sencilla que la construcción tradicional: la cámara de aire dentro del tabique o muro es el espacio natural para el aislante. El peso de la estructura es significativamente menor (un muro de Steel Frame pesa 30–50 kg/m² vs 250–400 kg/m² de ladrillo), lo que reduce los requerimientos de fundaciones. En zonas sísmicas, el Steel Frame tiene un comportamiento dúctil que absorbe bien las cargas sísmicas siempre que el arriostramiento esté correctamente diseñado. El menor peso también facilita la construcción en terrenos de baja capacidad portante.
Desventajas y limitaciones
La construcción en seco requiere mano de obra especializada en Steel Frame o Wood Frame, que en Chile es menos abundante que los albañiles tradicionales. En zonas rurales, puede ser difícil encontrar constructores con experiencia en el sistema. La percepción de menor solidez (aunque técnicamente incorrecta) puede dificultar la reventa de la propiedad. Las reparaciones y modificaciones son más simples en tabiques de drywall, pero tocar una diagonal de arriostramiento o un muro portante de Steel Frame requiere proyecto de modificación. Para garajes o construcciones que alojarán cargas pesadas, la losa de hormigón y pilares de hormigón siguen siendo más adecuados.
Costos comparativos y factores a considerar
El costo de construcción en seco en Chile es comparable al de albañilería tradicional en términos de costo por m² final (ambos rondan $450.000–$800.000/m² en terminación media para proyectos residenciales). La diferencia no es tanto el costo final sino la distribución: la construcción en seco tiene mayor costo de materiales (perfilería de acero, placas) y menor costo de mano de obra, mientras la tradicional tiene menor costo de materiales y mayor en mano de obra. El Steel Frame puede ser más competitivo en proyectos con plazos cortos o en zonas remotas donde trasladar hormigón es costoso.
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