Ventilación mecánica en viviendas: cuándo es obligatoria en Chile
Las viviendas modernas cada vez más herméticas necesitan ventilación mecánica para renovar el aire y evitar problemas de condensación y calidad del aire interior.
Normativa chilena sobre ventilación
La OGUC establece que los recintos habitables de una vivienda deben tener ventilación natural o mecánica suficiente. La norma NCh 853 de acondicionamiento térmico y la Resolución del MINSAL sobre calidad del aire interior especifican tasas mínimas de ventilación. Los recintos sin ventilación natural directa (baños interiores, cocinas sin ventana) deben contar obligatoriamente con ventilación mecánica. Los extractores de baño deben estar conectados al circuito de luz o tener sensor de humedad, y deben evacuar al exterior (no al entretecho). La norma de eficiencia energética para viviendas nuevas (a partir de 2023) exige sistemas de ventilación controlada para compensar la mayor hermeticidad de la envolvente.
Tipos de sistemas de ventilación mecánica
El sistema más simple es el extractor de punto (baño o cocina): un ventilador axial que extrae el aire viciado directamente al exterior. Los extractores de calidad cuestan $25.000–$85.000 y consumen 10–25W. Para viviendas completas, los sistemas de Ventilación Mecánica Controlada (VMC) renuevan continuamente el aire de toda la casa extrayendo el aire viciado de baños y cocinas e inyectando aire filtrado del exterior en los dormitorios y living. Un sistema VMC básico para una casa de 80 m² cuesta $350.000–$800.000 instalado. Los sistemas VMC con recuperación de calor (Doble Flujo) recuperan el 70–85% del calor del aire extraído para calentar el aire fresco que entra, reduciendo la pérdida de calefacción.
Extractor de cocina: más importante de lo que crees
La cocampana o extractora de cocina elimina grasa, vapor y CO2 producido al cocinar, que en una cocina abierta se distribuye por todo el living y el hogar. Un extractor de cocina eficiente debe tener un caudal de extracción de al menos 300–400 m³/h para una cocina estándar, o 600–800 m³/h para cocinas con 4 fuegos de gas. Los extractores con recirculación (sin ducto al exterior) no eliminan la humedad ni el CO2: solo filtran las partículas grasas. Para calidad de aire real, el extractor debe evacuar al exterior mediante ducto. En departamentos donde el ducto es difícil, un extractor con carbón activo de alta calidad combinado con ventilación cruzada es la mejor alternativa.
Problemas de humedad y moho por falta de ventilación
La falta de ventilación en viviendas modernas herméticas genera humedad relativa interior superior al 70–80% en invierno, favoreciendo la aparición de hongos negros (Cladosporium, Stachybotrys) en rincones, armarios y superficies frías. El moho negro es un riesgo para la salud, especialmente en niños y personas con alergias o asma. La solución de fondo no es pintar con pintura antihongos (que solo inhibe temporalmente) sino reducir la humedad: más ventilación, mejor aislación de superficies frías (para que no lleguen al punto de rocío) y extractores en baños y cocinas activados al usar esos espacios. La ventilación cruzada (ventana de dormitorio abierta 10 minutos en la mañana) renueva el aire acumulado durante la noche.
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